Artemisinina CAS: 63968-64-9 Estratto di Artemisia Annua in polvere

L'artemisinina si trova nei fiori e nelle foglie dell'Artemisia annua, ma non nei fusti. È un terpenoide con un contenuto molto basso e un percorso biosintetico molto complesso. L'artemisinina, un importante principio attivo della specie Artemisia annua, è una delle terapie più comunemente prescritte nella medicina tradizionale cinese.
Sviluppato inizialmente come farmaco per il trattamento della malaria, è diventato il trattamento standard per questa malattia in tutto il mondo. Oggi, i ricercatori ne stanno esplorando l'utilizzo come terapia alternativa per il trattamento del cancro.
Poiché reagisce con le cellule tumorali ricche di ferro producendo radicali liberi, l'artemisinina agisce attaccando specifiche cellule tumorali, lasciando intatte quelle sane. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche su questa terapia, i dati finora ottenuti sono promettenti.
La pianta è utilizzata nella medicina tradizionale cinese da 2000 anni per combattere febbre, mal di testa, emorragie e malaria. Oggi viene utilizzata per preparare capsule terapeutiche, tisane, succhi pressati, estratti e polveri.
La A. annua è coltivata in Asia, India, Europa centrale e orientale, nonché nelle regioni temperate dell'America, Australia, Africa e nelle regioni tropicali.
L'artemisinina è il principio attivo dell'A. annua ed è utilizzata come farmaco per curare la malaria; la sua efficacia contro altre patologie, tra cui l'osteoartrite, la malattia di Chagas e il cancro, è stata oggetto di studi.